L'acteur et réalisateur George A. Romero est décédé dans son sommeil après une brève bataille contre le cancer du poumon. En 1968, la « Nuit des morts-vivants » de Romero était l'une des pierres angulaires de l'horreur moderne et de celle de l'horreur qui se répandait à l'époque. Nouvel Hollywood et a adressé des critiques sociales aux anciens zombies vaudous.
Romero est décédé dimanche à l'âge de 77 ans, a annoncé son manager Chris Roe. Le cinéaste « s’est endormi paisiblement après une bataille courte mais agressive contre le cancer du poumon ». Il est décédé en écoutant la musique de son film préféré « The Winner » avec John Wayne, précise le communiqué. Sa femme et sa fille étaient à ses côtés. Romero laisse derrière lui « sa famille, de nombreux amis et un héritage de réalisateur qui a perduré et continuera d'exister », a expliqué Roe.
Romero est considéré comme le fondateur du genre du film de zombies. Son classique « La Nuit des morts-vivants » a été publié en 1968. Le film, tourné en noir et blanc, disposait d'un budget d'un peu plus de 100 000 dollars, mais a rapporté plus de 30 millions de dollars dans le monde. Romero a remplacé les morts-vivants romancés et individualisés du passé, tels que Dracula, le monstre de Frankenstein, etc., par la masse de corps mutilés d'une société entière dans laquelle les parents et les voisins des protagonistes sont soudainement devenus des adversaires meurtriers sans réfléchir. La véritable horreur du film était ce que les survivants ont fait aux zombies. Romero a donc créé un nouvel archétype : le monstre comme une dichotomie inexpressive avec la vie, la masse des gens et la société elle-même est le monstre, une masse dévorante, traînante et morte-vivante. Ce motif a également été repris dans l'un des moments clés de la bande dessinée indépendante la plus réussie de tous les temps et probablement le représentant le plus éminent de l'héritage de Romero à ce jour : « Nous sommes les Walking Dead", dont il n'a pas particulièrement apprécié l'adaptation en série : "Au fond, c'est juste un feuilleton avec un zombie de temps en temps."
Ce faisant, Romero rompt avec les conventions du genre, jusque-là encore horrifiant dans l'horreur victorienne des Hammer Studios, par exemple, et crée le zombie comme la métaphore ultime qui convient à la critique sociale de toutes sortes et selon les la constellation des personnages, la prémisse et l'intrigue pourraient être équipées de sous-textes. Même en tant que figure creuse et sans sous-texte, le zombie moderne est toujours propice aux éclaboussures de fête dans les milliers de films d'horreur trash qui ont émergé après "La Nuit des morts-vivants" et dans des joyaux tels que le jalon de l'année dernière "Attaque des zombies Lederhosen" abouti. Aussi stylistique et révolutionnaire que soit « La Nuit des morts-vivants » de George A. Romero et autant ses zombies peuvent être lus comme une métaphore politique de la guerre du Vietnam, de la société de consommation et de la surpopulation, j'ai trouvé que sa continuation du mythe des zombies était être vague et insatisfaisant.
Dans « Le Jour des Morts », Romero a déjà raconté l'histoire du zombie intelligent Bub dans une intrigue secondaire, qui pourrait encore fonctionner comme l'unique zombie « maison » de l'armée. Dans les versions ultérieures, notamment dans "Land of the Dead", j'ai trouvé que l'intelligence de ses zombies était un lest inutile, qui ne remplissait pas le "vide" de l'archétype zombie avec un sous-texte, mais plutôt avec une intrigue banale. Et pourtant, l'œuvre de Romero, aux côtés de nombreux films non zombies tels que "Martin", "Knightriders", "Creepshow" ou "The Crazies", n'est rien de moins que la création d'un nouvel archétype d'horreur, peut-être même le seul, durable. 20ième siècle. Rien que pour cela, sa place dans l’Olympe des légendes du cinéma est assurée. Il a créé des normes qui s’appliquent encore aujourd’hui aux films de zombies. Cinq suites ont suivi. Romero a pris en compte les aspects socialement critiques dans ses œuvres - ses morts-vivants ont inspiré de nombreux réalisateurs à créer des imitations, des remakes et des hommages.
Romero a montré avec quelle facilité les gens se transforment en monstres. Les zombies dans les films de Romero étaient peut-être des créatures effrayantes, mais principalement parce qu'ils faisaient renoncer les gens à leur humanité. George A. Romero s’est intéressé à cette déshumanisation tout au long de sa vie. Dans ses derniers films, « Diary of the Dead » et « Survival of the Dead », les morts-vivants forment même une sorte de communauté d’intérêts. Ils se montrent solidaires les uns des autres et se défendent contre leur massacre par les humains. Face au manque croissant de solidarité dans la société américaine, aux prisons surpeuplées et aux disparités toujours croissantes entre riches et pauvres, Romero a exprimé son inquiétude. Il a même vécu quelques années au Canada car il trouvait son pays difficile à tolérer. L’inventeur des zombies modernes a déclaré qu’en fin de compte, c’est ce qui l’a vraiment détruit : ce que nous, les humains, nous faisons les uns aux autres.
Merci pour tout un genre, parrain des morts. Tu vas nous manquer. Triste jour.
Triste d'entendre mon collaborateur préféré - et bon vieil ami - George Romero est décédé. George, il n'y en aura jamais d'autre comme toi.
- Stephen King (@StephenKing) 16 juillet 2017
Romero est décédé. Difficile de trouver les mots en ce moment. La perte est tellement énorme.
- Guillermo del Toro (@RealGDT) 16 juillet 2017
RIP #GeorgeRomero. Tu m'as donné envie de faire des films et tu m'as aidé à trouver un sens aux monstres. Merci. Je t'aime.
- James Gunn (@JamesGunn) 16 juillet 2017
La Nuit des morts-vivants était une pierre angulaire du genre. Massivement influent. Il était brillant et très gentil avec moi. Bon voyage, Georges. https://t.co/my8OJg8wLj
- Bruce Campbell (@GroovyBruce) 16 juillet 2017
Mon tout premier travail au cinéma : j'étais stagiaire au département artistique sur DAY OF THE DEAD. J'ai fait vomir des zombies pour Bub.
RIP George Romero, unique en son genre pic.twitter.com/18Vz6w5tEt– Greg Mottola (@gregmottola) 16 juillet 2017
Personne n’a exploité la métaphore du zombie comme Romero. (Après l'avoir inventé.) Personne ne s'en est approché. RIP et merci à un grand artiste de cinéma. pic.twitter.com/5RqD8Q8GdE
–Joss Whedon (@joss) 16 juillet 2017
Je ne pouvais pas exprimer dans un seul tweet ce que je ressens à propos de George A Romero, de son décès et de son influence sur moi. Alors j'ai écrit ceci. https://t.co/eSaKaRndDC pic.twitter.com/qiNWRRtLV0
- edgarwright (@edgarwright) 17 juillet 2017
Le monde a perdu un maître. Merci pour l'inspiration. Vous avez changé ma vie avec votre art. Tu vas nous manquer. #georgeromero #dotd
- Zack Snyder (@ZackSnyder) 17 juillet 2017
Au revoir génie, je veux me souvenir de toi comme ça #RIPGeorgeARomero pic.twitter.com/SVkoOwaI1Q
– Asie Argento (@AsiaArgento) 17 juillet 2017
Amour et respect à toi George Romero, sans qui les morts ne pourraient pas marcher. #RIPGeorgeRomerohttps://t.co/Q982bvLuAh pic.twitter.com/cPmJ4cmKgx
– Ours McCreary (@bearmccreary) 16 juillet 2017
George Romero était une icône qui a créé un univers cinématographique de suites vaguement affiliées quarante ans avant que cela ne devienne une chose.
RIP à un génie– Max Landis (@Uptomyknees) 16 juillet 2017
Repose en paix, Georges. Merci pour l'inspiration. Nous ne serions pas là sans vous. https://t.co/0ArF82c64G
-Z Nation (@znation) 16 juillet 2017