«Early Man» schlägt in eine Kerbe, die bereits ähnlich gelagerte Animationsfilme vor ihm mit ihren Steinzeitwerkzeugen bearbeitet hatten. Bereits «Die Croods» hatten sich 2013 für DreamWorks erfolgreich in die prähistorische Epoche des Menschseins vorgewagt, was mit «Die Croods 2» sogar eine Fortsetzung nach sich gezogen hatte. Anders als die Urzeit-Abenteuer vor ihm ist «Early Man» allerdings kein reiner Animationsfilm, sondern entstand in der Stop-Motion-Technik, bei der Knetfiguren durch eine schrittweise Veränderung und bildweise Ablichtung zum Leben erweckt werden. Die britischen Aardman Studios (Flutsch und Weg, Arthur Weihnachtsmann, Die Piraten – Ein Haufen merkwürdiger Typen, Shaun das Schaf – Der Film) haben diese Technick über die Jahre hinweg perfektioniert. Für Nick Park begann alles 1989 mit seinem ersten Kurzfilm «Wallace & Gromit – Alles Käse», dem weitere Kurz- und schliesslich auch erfolgreiche Langspielfilme unter seiner Regie folgten.
Les premiers hommes vivaient à une époque où de puissants dinosaures et des mammouths laineux peuplaient encore le globe. La vie à cette époque préhistorique est extrêmement dure et la survie est encore plus difficile. Dans ces temps anciens, un seul homme des cavernes doit prouver sa bravoure auparavant insaisissable en menant sa tribu de personnes de l'âge de pierre dans la bataille contre un puissant ennemi déjà arrivé à l'âge du bronze.